ΓΡΑΦΕΙΟ ΤΥΠΟΥ ΠΡΩΘΥΠΟΥΡΓΟΥ
Αθήνα, 11 Αυγούστου 2004
ΧΑΙΡΕΤΙΣΜΟΣ
ΤΟΥ ΠΡΩΘΥΠΟΥΡΓΟΥ κ. ΚΩΣΤΑ ΚΑΡΑΜΑΝΛΗ
ΠΡΟΣ ΤΟΥΣ ΕΛΛΗΝΕΣ ΑΘΛΗΤΕΣ
ΚΑΤΑ ΤΗΝ ΕΠΙΣΗΜΗ ΥΠΟΔΟΧΗ ΤΗΣ ΑΠΟΣΤΟΛΗΣ
ΣΤΟ ΟΛΥΜΠΙΑΚΟ ΧΩΡΙΟ
Φίλες και φίλοι,
Αισθάνομαι σήμερα ιδιαίτερη χαρά και τιμή που βρίσκομαι ανάμεσα στους ανθρώπους, οι οποίοι τις ημέρες που έρχονται θα σηκώσουν στους ώμους τους τις προσδοκίες των Ελλήνων, την ίδια την Ελλάδα, στην πιο μεγάλη, παγκόσμια γιορτή του Αθλητισμού και του Πολιτισμού.
Οι Ελληνίδες και οι Έλληνες ζούμε ιστορικές στιγμές. Εκατόν οκτώ χρόνια από την αναβίωσή τους, οι Ολυμπιακοί Αγώνες επιστρέφουν στην κοιτίδα τους. Ένα όραμα, ένας κρυφός πόθος γενιών είναι σήμερα πραγματικότητα. Έχετε την τύχη να εκπροσωπείτε μέσα στα στάδια έναν ολόκληρο λαό.
Ο κόσμος ολόκληρος έχει στραμμένο το βλέμμα του σε σας. Γιατί εσείς, με την δυναμική συμμετοχή σας που ξεπερνά κάθε προηγούμενο και με την προσπάθειά σας, θα αναδείξετε και πάλι τις αρχές και τα ιδεώδη του ολυμπισμού: την ευγενή άμιλλα, το μέτρο και την αρμονία.
Στα χρόνια που πέρασαν, από την ανάληψη των Αγώνων, όλοι μαζί οι Έλληνες καταβάλαμε υπεράνθρωπες προσπάθειες για να φέρουμε σε πέρας τον εθνικό στόχο. Να υλοποιήσουμε τις δεσμεύσεις που αναλάβαμε απέναντι στην ολυμπιακή οικογένεια. Διανύσαμε έναν ανηφορικό δρόμο, με προβλήματα και αγωνίες.
Σήμερα, λίγες μέρες πριν την έναρξη των Αγώνων, είμαστε σε θέση να διαβεβαιώσουμε τους πάντες ότι είμαστε πανέτοιμοι να διοργανώσουμε εξαιρετικούς Αγώνες, σε συνθήκες μέγιστης ασφάλειας.
Με τις θυσίες όλων των Ελλήνων, θέτουμε στη διάθεση των αθλητών τις τελειότερες ολυμπιακές εγκαταστάσεις που έχουν κατασκευαστεί ποτέ. Μια από αυτές είναι και το Ολυμπιακό Χωριό, στο οποίο βρισκόμαστε τώρα. Σε αυτόν τον χώρο αποτυπώνεται το πνεύμα των Αγώνων. Η συνύπαρξη ανθρώπων και πολιτισμών απ΄ όλον τον κόσμο. Ανθρώπων που υπερβαίνουν για λίγες μέρες, κάθε τέσσερα χρόνια, διαφορές, καχυποψίες και διαχωρισμούς και προτάσσουν τον αλληλοσεβασμό, την αποδοχή και το σεβασμό της διαφορετικότητας.
Για να φτάσετε εδώ ακολουθήσατε το δύσκολο δρόμο. Το δρόμο της προσπάθειας. Θυσιάσατε πολλά. Όλοι οι Έλληνες σας το αναγνωρίζουν. Γι’ αυτό και σας περιβάλλουν με αισθήματα αγάπης. Η πολιτεία καταβάλλει κάθε προσπάθεια ώστε να αγωνιστείτε απερίσπαστοι. Ασφαλώς μπορούν να γίνουν ακόμα περισσότερα και καλύτερα, μέσα από την στενή συνεργασία μας.
Διερμηνεύοντας πιστεύω τα αισθήματα όλων των Ελλήνων, αυτό το καλύτερο και το περισσότερο, δεν το αντιλαμβανόμαστε μόνο με όρους ποσοτικούς, με όρους συγκομιδής μεταλλίων, όσο και αν μας κάνουν κάθε φορά υπερήφανους οι ολυμπιονίκες μας. Για μας, αξία έχει αυτή καθαυτή η συμμετοχή σας. Ότι μέσα από την προσπάθειά σας θα στείλετε παντού στον κόσμο το μήνυμα της Ελλάδας και των Ελλήνων. Μήνυμα ανθρωπισμού και Πολιτισμού. Μήνυμα για τις δυνατότητες της χώρας μας και του λαού μας στη νέα εποχή. Μήνυμα αυτοπεποίθησης και αισιοδοξίας. Μήνυμα της Ελλάδας που φιλοδοξεί, που αγωνίζεται, που κερδίζει.
Σας ευχαριστώ από τώρα, γιατί ξέρω ότι θα δώσετε τον αγώνα τον καλό. Σας εύχομαι καλή επιτυχία.